CANBERRA, Australia (AP) — Australia eliminará la monarquía británica de sus billetes.
El banco central del país dijo el jueves que su nuevo billete de $5 tendrá un diseño nacional en lugar de una imagen del rey Carlos III. Pero ahora se espera que el monarca aparezca en monedas con la imagen de la difunta reina Isabel II.
El billete de 5 dólares es el único billete que se conserva en Australia.
El banco dijo que la decisión se tomó luego de consultar con el gobierno del Partido Laborista de centroizquierda, que apoyó el cambio. Los opositores dicen que la medida tiene motivaciones políticas.
El monarca británico sigue siendo el jefe de estado de Australia, aunque ese papel es en gran medida simbólico en estos días. Como muchas antiguas colonias británicasAustralia está debatiendo hasta qué punto debería mantener sus lazos constitucionales con Gran Bretaña.
El Banco de la Reserva de Australia dijo el año pasado que el nuevo billete de $5 reemplazaría el retrato de la reina muerta. El banco dijo que la medida respetaría «la cultura y la historia de los primeros australianos».
«El parlamento australiano seguirá apareciendo en el reverso del billete de $5», dijo el banco en un comunicado.
El tesorero Jim Chalmers dijo que el cambio era una oportunidad para lograr un mejor equilibrio.
«El rey seguirá estando en las monedas, pero el billete de 5 dólares dice más sobre nuestra historia, nuestra herencia y nuestro país, y lo veo como algo bueno», dijo a los periodistas en Melbourne.
El líder de la oposición, Peter Dutton, comparó la medida con cambiar la fecha del día nacional, el Día de Australia.
«Sé que la mayoría silenciosa no está de acuerdo con muchas de las tonterías que se siguen planteando, pero necesitamos escuchar más de esas personas en línea», dijo a 2GB Radio.
Dutton dijo que el memorando del primer ministro Anthony Albanese fue fundamental para la decisión de que el rey no apareciera, y lo instó a «aceptarlo».
Después de asumir el cargo el año pasado, Albanese comenzó a sentar las bases para una república australiana al crear un nuevo viceministro de Estado, pero la celebración de un referéndum sobre la ruptura de los lazos constitucionales con Gran Bretaña no ha sido la prioridad de primer orden de su gobierno.
El banco planea consultar con grupos tribales sobre el diseño del billete de $5 y espera que pasen varios años antes de que el nuevo billete se haga público.
Los $5 actuales se emitirán hasta que se introduzca el nuevo diseño y seguirán siendo legales incluso después de que el nuevo billete entre en circulación.
Se espera que el rostro del rey Carlos III aparezca en las monedas australianas a finales de este año.
Un dólar australiano vale alrededor de 71 centavos en moneda estadounidense.
La moneda británica comenzó a convertirse en el nuevo rey con el lanzamiento de la moneda de 50 peniques en diciembre. El anverso de la moneda presenta a Charles y el reverso conmemora a su madre.
