LONDRES/KYIV, 24 mayo (Reuters) – Una incursión de dos días de Ucrania en las regiones fronterizas occidentales de Rusia podría obligar al Kremlin a desviar tropas del frente y a Kiev a preparar una gran contraofensiva, atacando psicológicamente a Moscú, dijeron analistas militares.
Aunque Kiev ha negado cualquier papel, la mayor ofensiva transfronteriza de Ucrania desde que Rusia invadió hace 15 meses estuvo casi seguramente coordinada con las fuerzas armadas de Ucrania que intentaban recuperar la región, agregaron los expertos.
«Los ucranianos están tratando de empujar a los rusos en diferentes direcciones para abrir brechas. Los rusos se ven obligados a enviar refuerzos», dijo Neil Melvin, analista del Royal United Services Institute (RUSI).
Ucrania dice que está planeando una gran contraofensiva para recuperar el territorio ocupado, pero Rusia ha construido grandes fortificaciones listas para el este y el sur de sus vecinos.
La incursión tuvo lugar lejos del centro de los combates en la región oriental de Donbas en Ucrania y a unas 100 millas (160 km) de las líneas del frente en la región norteña de Kharkiv.
“Tienen que responder a esto y poner tropas allí, y luego tener muchas tropas en toda el área fronteriza, aunque no esté en el camino de los ucranianos”, dijo Melvin.
El ejército de Rusia respondió el martes a los militantes que asaltaron la región occidental de Belgorod con vehículos blindados, matando a más de 70 «nacionalistas ucranianos» y empujando al resto hacia Ucrania.
Kiev dijo que el ataque fue llevado a cabo por civiles rusos, calificándolo de disturbios civiles rusos. Dos grupos que operan en Ucrania, el Cuerpo de Voluntarios Rusos (RVC) y la Brigada de la Libertad de Rusia, se han adjudicado la responsabilidad.
Los grupos se formaron durante la invasión a gran escala de Rusia y han atraído a combatientes voluntarios rusos que quieren luchar contra su propio país y derrocar al presidente Vladimir Putin junto con Ucrania.
Mark Galiotti, jefe de la consultora de inteligencia con sede en Londres Mayak y autor de varios libros sobre el ejército ruso, dijo que ambos grupos incluían rusos anti-Kremlin que iban desde liberales y anarquistas hasta neonazis.
“Creen que pueden contribuir en pequeña medida a la caída del régimen de Putin. Pero al mismo tiempo, debemos darnos cuenta de que estas no son fuerzas independientes… están controladas por la inteligencia militar ucraniana”, dijo. dicho.
El asistente presidencial ucraniano, Mykhailo Podolyak, reiteró la posición de Kiev de que no tenía nada que ver con la medida.
Estados Unidos dice que no «dirige ni fomenta» los ataques ucranianos en territorio ruso, pero depende de Kiev decidir cómo lleva a cabo las operaciones militares.
Ha habido varias incursiones similares en Rusia en los últimos meses, y aunque la de esta semana fue la más grande conocida hasta ahora, aún palidece en comparación con las batallas de primera línea.
¿Ecos de 2014?
Alexei Baranovsky, un portavoz del ala política de la Legión de la Libertad de Rusia, dijo a Reuters en Kiev que no podía revelar el número de tropas involucradas en la operación, pero que la brigada tenía un total de cuatro batallones.
Baranovsky negó que hubiera pérdidas importantes y descartó los informes rusos de grandes bajas como información errónea.
Dijo que la unidad era parte del cuerpo internacional de Ucrania y, por lo tanto, parte de sus fuerzas armadas, pero negó que la infiltración estuviera coordinada con las autoridades ucranianas.
«Estos son los primeros pasos en el objetivo principal de derrocar al régimen de Putin por la fuerza de las armas. No hay otras alternativas», dijo.
Galiotti dijo que la incursión parecía ser una operación de «moldeamiento» en el campo de batalla ucraniano antes de una contraofensiva planeada por Kiev.
«… Esta es realmente una oportunidad para hacer dos cosas. Una es inquietar a los rusos, hacer que se preocupen por la posibilidad de un levantamiento entre su propia gente. Pero segundo, obligar a los rusos a disolver sus fuerzas», dijo.
Melvin señaló que la medida también ayudó a levantar la moral en Ucrania.
Los funcionarios de Kiev se han hecho eco de la retórica del Kremlin en torno a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014.
Podoliak culpó de la incursión de Belgorod a «grupos guerrilleros clandestinos» compuestos por civiles rusos: «Ya sabes, los tanques se venden en cualquier tienda militar rusa».
El comentario pareció hacer eco de la respuesta de Putin en 2014 cuando se le preguntó sobre la presencia de hombres con uniformes militares rusos sin marcar en Crimea: «Puedes ir a una tienda y comprar cualquier tipo de uniforme».
En las redes sociales, los ucranianos se refirieron a lo que llamaron la «República Popular de Belgorod», un guiño a los acontecimientos en el este de Ucrania en 2014, cuando las milicias prorrusas declararon «repúblicas populares» en las regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk.
Al comienzo de la invasión en febrero de 2022, los ucranianos también hicieron circular un video del presidente Volodymyr Zelensky dando su famoso video discurso «Estoy aquí» desde Kiev. Pero en lugar de la oficina presidencial en Kiev, se mostró el cartel de bienvenida a la ciudad en el fondo. Bélgorod.
Información adicional de Max Hunter en Kiev y Agnieszka Bikulicka-Wilczewska en Varsovia; Editado por Mike Collette-White y Mark Heinrich
Nuestros estándares: Principios de confianza de Thomson Reuters.
