«Nos necesitamos a todos», dijo McDaniel a los panelistas después de invitar a Dillon y Lindell a unirse a ellos en el escenario. “Los escuchamos, de base. Sabemos. Le preguntamos a Harmeet; Le preguntamos a Mike Lindel… [W]Si nos unimos, si nos unimos todos, los demócratas nos van a escuchar en 2024.
La reunión del caucus en el Waldorf Astoria Monarch Beach, un lujoso balneario, ilustró una tensa brecha dentro de las filas republicanas que persistirá más allá de las elecciones de 2022.
Dhillon, quien representa al expresidente Donald Trump, elevó su perfil el año pasado al aparecer regularmente en los programas nocturnos de Fox News, obteniendo el apoyo de un destacado elenco de comentaristas conservadores en su candidatura a la presidencia. Eso Incluido en la lista Tucker Carlson, Laura Ingraham y Charlie Kirk ayudaron a reunir a un ejército de activistas de base para llamar y enviar correos electrónicos a los miembros del comité del RNC instándolos a oponerse a la reelección de McDaniel. Pero esas estadísticas de alto nivel no siempre agregan valor.
En varias ocasiones, los miembros en la cerca le dijeron a Dillon y sus aliados que estarían dispuestos a apoyar a Kirk si no fuera uno de sus sustitutos, dijo el miembro del Comité Nacional Oscar Brock de Tennessee, quien estaba en su equipo. Dillon aseguró a los miembros preocupados que Kirk, un malvado conservador, no formaría parte del personal del RNC si ganaba. Pero nunca hubo una conversación dentro de su equipo de látigo para marcar el apoyo de Kirk.
«Probablemente debería haber sido», dijo Brock. «Pero no allí».
En una entrevista el viernes, Kirk atribuyó el éxito de McDaniel al «hecho de que envían 10 correos electrónicos al día a personas de base, pidiendo dinero».
«Creo que el RNC va a tener muchos problemas para recaudar pequeñas donaciones en dólares, muchos problemas para reconstruir la confianza», dijo Kirk. «Para 2024, la máquina que se supone que es una máquina y hace clic en todos los cilindros y dispara en todos los cilindros carecerá de confianza».
Kirk no fue el único aliado de Dhillon cuya defensa agresiva paralizó a los miembros del grupo. Carolyn Wren, quien más recientemente dirigió la campaña para gobernador de Cary Lake en Arizona, tuvo una acalorada discusión con el representante del estado de Georgia, Vernon Jones, en el vestíbulo del Waldorf Astoria el jueves por la noche.
Según tres personas familiarizadas con el encuentro, Wren, el principal asesor de Dillon en su campaña para la presidencia, le dijo a Jones: «Todo el mundo sabe que estás votando por Rona aquí». «Las bases nunca más te apoyarán», dijo, llamándolo «vendedor».
Una persona familiarizada con la conversación dijo que Wren contactó a Jones dos veces esta semana, una vez cuando habló con un miembro de la RNC que lo llamó «oponente gracioso» y otra vez cuando habló con Lake Jones, quien lo llamó «vendido».
Wren confirmó que estaba frustrada con Jones porque anteriormente había dicho que apoyaba a Dillon. Pero acortó la duración de la conversación el jueves por la noche, y en un momento se rió. Cuando se le preguntó el viernes sobre la reunión, Jones sonrió y se encogió de hombros, diciendo: «Todavía no hay mucho que decir».
Brock dijo que además de depender de figuras conservadoras clave, el equipo de látigo de Dillon también realizaba llamadas una o dos veces por semana. Pero varios miembros del comité recibieron una lluvia de llamadas y correos electrónicos del grupo de Dillon en los últimos días, lo que finalmente confirmó su apoyo a McDaniel.
«Creo que Harmeet podría haber adoptado un enfoque diferente, diciendo: ‘La RNC, no está donde queremos que esté. Así es como se verá cuando yo sea presidente’, y estás cuestionando las intenciones de todos los personas que son parte de la organización», dijo el presidente del Partido Republicano de Vermont que se unió al panel. Paul Damm dijo en el otoño de 2021. Damm apoyó a McDaniel esta semana después de que el presidente permaneció indeciso durante gran parte de la carrera.
Dhillon recibió el respaldo de última hora de Ron DeSantis el jueves, aunque no está claro si obtuvo algún voto. La decisión de opinar sobre la carrera para gobernador de Florida contradice a Trump.
A pesar de elegir a McDaniel como presidente de la RNC después de su victoria en 2016, el expresidente se retiró públicamente de la carrera este año, aunque Dhillon dijo el miércoles que le envió un mensaje de texto a través de uno de sus asesores. En el discurso, Trump bromeó diciendo que no le gustaba uno de sus seguidores (se negó a decir quién). Antes de esa noticia, Dhillon no había hablado con el expresidente desde poco después de anunciar su candidatura a la presidencia. Señaló que McDaniel también anunció una campaña cuando le dijo a Trump que se postulaba.
«Él dijo: ‘Bueno, eso sería interesante'», recordó Dhillon. «»Buena suerte.»
Si bien Trump se ha mantenido callado, sus principales asesores han respaldado en privado la reelección de McDaniel, aunque los asesores Chris LaCivita y Susie Wiles negaron la idea de que le estaban dando votos cuando se reunieron con miembros en el Waldorf Astoria en los últimos días.
Finalmente, el equipo de McDaniel, con la ayuda de aliados, convenció a los miembros de que se había logrado un cuarto mandato a pesar de los mediocres períodos intermedios. Esto enfureció a los seguidores de Dhillon.
Bill Paladucci, miembro del comité nacional de Nueva Jersey, explicó por qué sus colegas del comité apoyaron abrumadoramente a McDaniel a pesar de varios ciclos de decepciones republicanas. «Eso es lo que les he hablado a estas personas en correos electrónicos, llamadas telefónicas y reuniones. Hemos tenido este terrible ciclo de mitad de período de, ¿no quieres hacer un cambio? Por alguna razón, tienen la cabeza enterrada en la arena.
La oferta de McDaniel para un cuarto mandato fue una pelea antes de que comenzara oficialmente.
El candidato republicano a gobernador de Nueva York, el exrepresentante Lee Seldin, quien atrajo la atención nacional por estar más cerca de lo esperado, obtuvo su nombre en el cargo de presidente del RNC poco después de las elecciones intermedias. Paladucci, molesto por lo que describió como un resumen «desastroso» de la llamada de McDaniel el 9 de noviembre con los miembros del RNC, envió por correo electrónico sus preocupaciones a los principales miembros del personal del RNC y a algunos miembros. En el memorando, dijo que los comentarios de McDaniel «mostraron una increíble falta de voluntad para enfrentar lo que sucedió anoche» y que él y otros miembros «quieren una evaluación real y honesta de lo que sucedió».
Cuando anunció formalmente su candidatura el 14 de noviembre, McDaniel realizó una larga llamada con los miembros, respondiendo preguntas y exponiendo su caso de por qué debería continuar en el puesto. McDaniel les había dicho a los miembros en 2021 que no buscaría otro mandato después de su tercer mandato.
Durante el fin de semana, McDaniel respalda públicamente una lista de más de 100 miembros. Después del Día de Acción de Gracias, anunció el lanzamiento de un Comité Asesor Republicano para «revisar» el desempeño electoral del partido en 2022.
La semana pasada, McDaniel envió a los miembros un documento de «Visión para la unidad» que incluye mejorar los esfuerzos de los republicanos para «conseguir el voto legal», encontrar nuevas tácticas para la recaudación de fondos pequeños que ha sufrido en los últimos años y empoderar a los jóvenes. Votar. En el documento, informado por primera vez por POLITICO, McDaniel apeló a los miembros que quieren apoyar a Dillon y dijo que trabajaría con Dillon y Lindel durante los próximos dos años en un esfuerzo por unir todos los rincones del Partido Republicano.
“Espero reunirme como partido, trabajar con Harmeet y Mike, y elegir republicanos para sanar como partido”, escribió McDaniel.
Rachel Pate contribuyó a este informe.
